La correcta señalización en los centros de trabajo no es un tema estético ni opcional. Su función principal es prevenir accidentes, orientar a los trabajadores y comunicar riesgos de forma inmediata, incluso en situaciones de emergencia.

En esta guía te explicamos qué es la NOM-026-STPS-2008, qué regula y cómo aplicarla correctamente en la señalización de seguridad de tu centro de trabajo.

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¿Qué es la NOM-026-STPS-2008?

La NOM-026-STPS-2008 es la norma oficial mexicana que define:

• Los colores de seguridad y colores contrastantes
• Las formas, símbolos y características de las señales de seguridad e higiene
• Los criterios para identificar riesgos en tuberías que transportan fluidos
• Las obligaciones del patrón y de los trabajadores en materia de señalización

Su objetivo es reducir riesgos laborales y asegurar que la información visual relacionada con la seguridad sea clara, visible y comprensible.

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Colores de seguridad según la NOM-026-STPS-2008

La norma establece cuatro colores de seguridad principales, cada uno con un significado específico:

La NOM-026-STPS-2008 también define el uso de colores contrastantes para mejorar la visibilidad y asegurar que la señal sea reconocible a la distancia.

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Señales de seguridad e higiene en centros de trabajo

Además del color, la norma regula cómo deben ser las señales, considerando:

• Formas geométricas específicas
• Uso correcto de símbolos
• Tamaño mínimo de acuerdo con la distancia de observación
• Uso limitado de texto
• Iluminación adecuada
• Aplicación de señales fotoluminiscentes cuando se requiere

El propósito es que las señales sean entendidas de inmediato, incluso por personas que no estén familiarizadas con el área.

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Identificación de tuberías y riesgos por fluidos

Uno de los aspectos más críticos de la NOM-026-STPS-2008 es la correcta identificación de las tuberías que conducen fluidos dentro de los centros de trabajo. Esta identificación permite reconocer de forma inmediata el tipo de fluido, su nivel de riesgo y la dirección de circulación, reduciendo accidentes durante la operación, mantenimiento o atención de emergencias.

Para ello, la norma establece un sistema visual estandarizado que debe ser claro, visible y permanente.

Las tuberías deben identificarse mediante un color de seguridad, de acuerdo con el tipo de fluido que transportan:

Para definir si un fluido es peligroso se deberán consultar las hojas de datos de seguridad conforme a lo establecido en la NOM-018-STPS-2000

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Métodos de identificación permitidos en tuberías

La NOM-026-STPS-2008 permite que el color de seguridad se aplique de distintas formas, siempre que sea visible y continuo:

• Pintado total de la tubería a lo largo de su recorrido, cubriendo completamente la circunferencia con el color de seguridad correspondiente.
• Uso de bandas de color alrededor de la tubería, que deben rodear toda la circunferencia y contar con un ancho mínimo de 100 mm, ajustándose al diámetro de la tubería.
• Colocación de etiquetas indelebles, con dimensiones equivalentes a las bandas de identificación y que cubran completamente la circunferencia de la tubería.

En el caso de fluidos peligrosos, se permite el uso de bandas con franjas diagonales amarillas y negras, reforzando la advertencia visual del riesgo.

Información complementaria y dirección del flujo

Además del color de seguridad, la NOM-026-STPS-2008 exige que las tuberías incluyan información adicional que permita identificar el fluido y sus riesgos.

Esta información puede indicarse mediante:

• Leyendas de riesgo (tóxico, inflamable, explosivo, irritante, corrosivo, reactivo, riesgo biológico, alta temperatura, baja temperatura, alta presión).
• Nombre del fluido o información del proceso. (ácido sulfúrico o agua para calderas).
• Señales de seguridad o señalización conforme a la NOM-018-STPS-2000.

Cuando un fluido presenta más de un riesgo, todos deben indicarse.

Asimismo, las tuberías deben contar con flechas visibles que indiquen la dirección del flujo, colocadas con contraste adecuado y repetidas a lo largo del sistema, especialmente cerca de válvulas y puntos de operación.

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Obligaciones del patrón según la NOM-026-STPS-2008

El patrón debe:

• Colocar y mantener visibles las señales de seguridad
• Capacitara los trabajadores sobre su significado
• Asegurar que la señalización sea legible y esté en buen estado
• Contar con evidencia documental en caso de inspección
• Permitir la evaluación de conformidad por parte de la STPS

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Importancia del cumplimiento de la NOM-026-STPS-2008

Cumplir con esta norma ayuda a:

• Prevenir accidentes laborales
• Reducir errores humanos
• Facilitar evacuaciones y respuestas a emergencias
• Evitar sanciones por parte de la STPS
• Crear entornos de trabajo más seguros y ordenados

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